在我们优越的社会主义制度下，劳动人民的物质生活逐步得到改善，随之而来的就是劳动人民对文化生活要求的相应提高，国家为了适应人民的这种需要，不断地从各方面丰富人民群众的文化生活。象棋具有明确的竞赛性质，很早就被我国广大群众所喜欢。
国家自1956年起开始举办全国性象棋比赛，首届比赛于1956年12月15日在北京劳动人民文化宫举行，首次邀请参加的有西安的王羽屏、天津的薛占金、武汉的李义庭、青岛的戴光洁、旅大的李小村、沈阳的薛家语、杭州的刘忆慈、开封的田嘉树、成都的陈开远、南昌的冯德深、乌鲁木齐的纳金元、济南的邹煜滋、太原的王庆杰、上海的何顺安、南宁的周寿阶、福州的林幼如、长春的赵振寰、广州的杨官璘、贵阳的赵恒泉，西宁的张增华、保定的邓裕如、长沙的李定一、哈尔滨的王嘉良、重庆的刘剑青、合肥的祝林瑞、郑州的毕铁珊、北京的侯玉山、昆明的邓鹏、承德的陈国衡、兰州的魏长林、南京的高源林和呼和浩特的选手共32名。后因呼和浩特的选手未到和南京高源林迟到弃权，实际参加的是三十名棋坛高手。
大会的裁判阵容也很可观，既有80多岁的白发老人，又有20几岁的青年干部，还有大学教授、工程师和象棋专家，裁判长是北京王又庸，副裁判长有谢侠逊、彭述圣、林奕仙、张雄飞。裁判员有俞敏、贾玄非、张德魁、谢小然、钱梦吾、董齐亮、陈松顺、屠景明、徐家亮、蒋伯贤、刘仲翼等。
初赛分成六组，棋手之间分先打双循环，每人下八盘棋，每组前2名进入复赛。
第1组李义庭和薛占金场分同为二胜二和得3分，局分都是11分，通过加赛李胜出排第1。
第2组刘忆慈和薛家语的场分也都是3分，刘拿到12局分，以1分之优排第1。
第3组何顺安拿到3.5场分排第1，周寿阶拿到保本的2分排第2。
第4组杨官璘拿到4个场分排第1，赵振寰以2.5分排在第2。
第5组王嘉良和刘剑青各拿到3.5场分和14局分，通过加赛王胜出。
第6组候玉山拿到4个场分排第1，魏长林拿到保本的2分排第2。
以上12人进入复赛，复赛分成3组，每组前2名进入前六名，赛制仍为双循环。
第1组前3名为杨官璘、何顺安和薛占金。
第2组前3名为候玉山、王嘉良、赵振寰。
第3组前3名为李义庭、刘忆慈、刘剑青。
决赛在上述小组前2名共6人之间进行，赛制还是双循环，结果31岁的杨官璘在负于王嘉良的情况下以3.5场分成为我国第1位全国象棋冠军，23岁的王嘉良以3个场分拿到亚军，刘忆慈和李义庭各拿到2.5场分，刘以多1个局分的优势排在第3，候玉山和何顺安分别积2分和1.5分排在第5、6名。当时没有对第7-12名进行排名，笔者认为如果综合考虑复赛和初赛的成绩，排在第7-12名的棋手应该为：刘剑青、薛占金、赵振寰、周寿阶、薛家语、魏长林。
1956年12月15至18日进行了初赛，下面介绍一些初赛国手们（指最终取得前六名的选手）的对局：
1956年12月15日对局
支持好文章！
不过有个概念需要厘清，那就是比赛的赛制应是分先两局单循环，而非双循环！
